作並 温泉
このような場所は寺や神社が所有していたり、近隣共同体の共有財産であった。 江戸時代頃になると、農閑期に湯治客が訪れるようになり、それらの湯治客を泊める宿泊施設が温泉宿となった。湯治の形態も長期滞在型から一泊二日の短期型へ変化し、現在の入浴形態に近い形が出来上がった。温泉はヨーロッパでは医療行為の一環として位置付けられているが、日本では観光を兼ねた娯楽である場合が多い。学校の合宿、修学旅行に取り入れる例も多い。
今週は大分県の琴平温泉へ。家の前に都市高速のICがあるため、家を出てから1時間ほどで100kmぐらい進めてしまう。あっという間に大分県日田ICに到着。屋根をあけて15分ほど綺麗な国道を走っていくと「←琴平温泉」の表示が。国道を降りてそっちのほうへ向かうと、もうその時点でもう「当たった！」と思わせる風情が漂う。高瀬川沿いにいい感じにひなびた旅館が数軒並び、一番奥に「ゆめ山水」が。この温泉は、すごい頑張って、お金をかけずに綺麗に作り込んである。
それによると、全国第1位は 箱根温泉、2位 由布院・湯平温泉（九州）、3位 草津温泉（関東）、4位 登別温泉（北海道）、5位 別府温泉郷（九州）、6位 道後温泉（中四国）、7位 黒川温泉（九州）、8位 指宿温泉（九州）、9位 下呂温泉（東海）、10位 城崎温泉（近畿・北陸）―となっている。 箱根は東京から約１時間で行ける関東屈指の人気温泉リゾートで、十七湯ある温泉場は、それぞれ泉質・効能が違い数多くの老舗温泉旅館などで有名。また芦ノ湖のクルージングや箱根山一帯の豊かな自然を満喫するドライブ、数多くある美術館巡りなど何度も行きたくなるエリアとなっている。
比較的遠方でも、鉄道の敷設や専用自動車道の開通などに伴い、人口が稠密する大消費地などと密着性を持つと急速に発展を遂げることもある（飯坂温泉、加賀温泉郷、鬼怒川温泉、昼神温泉など）。また、著名な観光地が近いと、その観光拠点として開発される例もある（阿寒湖温泉、洞川温泉、阿蘇内牧温泉など）。
