山代 温泉
このような場所は寺や神社が所有していたり、近隣共同体の共有財産であった。 江戸時代頃になると、農閑期に湯治客が訪れるようになり、それらの湯治客を泊める宿泊施設が温泉宿となった。湯治の形態も長期滞在型から一泊二日の短期型へ変化し、現在の入浴形態に近い形が出来上がった。温泉はヨーロッパでは医療行為の一環として位置付けられているが、日本では観光を兼ねた娯楽である場合が多い。学校の合宿、修学旅行に取り入れる例も多い。
周辺は日光江戸村やウェスタン村等テーマパークも多く、春の新緑、秋の紅葉が美しい。4位は 熱海温泉（静岡県）、夏冬の花火大会も有名な全国でも有数の湯量を誇る温泉地。開湯は1200年前と古く、江戸時代には徳川家康が家臣とともに訪れ逗留した記録が残っている。主な温泉成分は塩化物泉。観光名所として日本一早咲きの梅が美しい熱海梅園、断崖に広がる景勝地錦ヶ浦、MOA美術館、お宮の松、初島などがある。
その熱や成分の起源についていくつかの説が提案されているが、いずれも仮説の段階であるせっかくの連休なので思い立って伊豆北川(いずほっかわ)へ。車だと西湘バイパスとか真鶴道路とかダルい。帰りはさらにダルい。箱根ターンパイク?伊豆スカイラインを使う手もあるけどターンパイクに入る以前の小田原厚木道路の出口ですらダルい。ので、東京?熱海(東海道線快速アクティー・自由席グリーン車)、
熱海?伊東?伊豆北川(伊東線・伊豆急)で3時間かけて移動。踊り子号だと伊豆高原の次は伊豆熱川にしか止まらないからね。伊豆北川駅はなかなか味わいのある(鄙びた)駅。駅のホームから見下ろした1kmにも満たない海岸通りだけで、有名な黒根岩風呂、温泉宿街、港が完結してしまう、そんな北川のコンパクトさにぐっとくる。地形的に山が海岸線に迫っている上、もう十分開発されていてこれ以上大きくなりようもない。
